Bon an, mal an, des milliers * de cyclistes se pointent à Québec pour y passer quelques jours, pour y jouir de ses nombreux attraits ou pour s’y retrouver en bonne compagnie.

L’année 2008, avec les festivités du 400e anniversaire de la ville, ne fera pas exception. Les cyclistes devraient même s’y présenter en plus grand nombre que jamais.

Venant de l’ouest, par la route 138, il serait souhaitable que l’entrée des visiteurs à vélo se fasse dans des conditions idéales, par les parcours les plus pittoresques, mais il semble que ce ne sera pas nécessairement le cas, pour ceux qui emprunteront le Chemin du Roy, à la limite de Neuville et Saint-Augustin-de-Desmaures.

Porte d’entrée (ouest) du réseau cyclable de la Capitale, le Corridor du littoral (Route verte # 5) est, malheureusement, depuis plusieurs années, l’un de segments les plus mal en point de toute la région. Dommage, car, au-delà de cette zone mal foutue (une couple de kilomètres), le Chemin du Roy est paisible et tout à fait sécuritaire.

Est-ce que ça va changer, s’améliorer en 2008? Pas vraiment, si l’on se fie aux propos recueillis, récemment, au service des communications de la municipalité de Saint-Augustin. Selon Jean-Claude Desroches, les premiers kilomètres du Corridor du littoral n’auront pas droit au traitement royal, le printemps prochain. Comme par les années passées, «on va faire du rapiéçage, mais il n’y aura pas de réfection complète».

Interprétation de l’auteur de ces lignes, qui avait contacté le service des travaux publics de Saint-Augustin, en 2005: on va boucher les trous et, quelques semaines plus tard, ce sera à recommencer.

Pourquoi? Le Corridor du littoral est un équipement ou une infrastructure qui, en théorie, relève de l’agglomération. Il y a mésentente sur le partage des responsabilités, au sujet de son entretien, selon le porte-parole de la municipalité qui s’est défusionnée de la ville de Québec, à la suite d’un référendum qui s’est tenu en juin 2004. C’est donc la faute des fusions… et des défusions si, aujourd’hui, on n’arrive pas à régler le problème une fois pour toutes.

«Un bout a été refait, en 2007, jusqu’à la route Moisan, mais le reste, en direction ouest, jusqu’à la limite de Neuville, ne le sera pas», confirme Jean-Claude Desroches.

Peut-on espérer que tout ça se règle prochainement? «Des discussions sont en cours», indique notre interlocuteur.

Même son de cloche du côté de la ville de Québec (arrondissement Laurentien) où l’on confirme que des discussions ont lieu avec le ministère des Affaires municipales, pour un nouveau partage des responsabilités qui sera détaillé dans la loi. «Pour le moment, la voirie étant de responsabilité locale… il n’y aura pas d’intervention du côté de la piste cyclable (Corridor du littoral)… et il n’y a pas de travaux majeurs dans le programme triennal tel qu’on le connaît», indique Mme France Delisle, du service des communications, à l’arrondissement Laurentien.

La ville de Québec ayant, récemment, envoyé une facture de 6,6M $ à sa voisine pour du prêt de personnel, du carburant, de l’électricité, du déneigement et autres services rendus au cours des dernières années, il ne faut pas croire que le maire Marcel Corriveau, dans un élan de générosité, va débloquer un budget pour retaper le bout de route qui cause des maux de tête aux cyclistes qui l’empruntent.

Heureusement, la route 138, dans ce coin, offre un accotement tout à fait conforme, mais pas le calme du Chemin du Roy. Sans compter qu’elle prive les cyclistes d’une pause au parc des Hauts-fonds… et de l’ascension de la côte Gagnon!

Donc, si vous empruntez le Corridor du littoral, à son extrémité ouest, en 2008, soyez prudents. Les trous et les fissures, que l’on ne voit souvent qu’au dernier moment, à cause de l’ombre projeté par les arbres sur la chaussée, ne sont pas près de disparaître.

Suggestion: venez faire du vélo chez nous, mais laissez vos dentiers à la maison!

* Vérification faite auprès de l’Office du tourisme de Québec, aucun chiffre n’est disponible sur le nombre de cyclistes qui s’amènent dans la Capitale pour y passer quelques journées, pendant la saison estivale. Impossible, donc, d’extrapoler et d’évaluer le nombre potentiel de visiteurs sur deux roues, en 2008. Le cyclotourisme a pourtant passé le stade de l’abstraction… il me semble.

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