On ne pouvait ignorer ses 18 victoires et ses quatre médailles d’or aux Jeux du Québec.

Déjà choisie athlète féminine espoir de l’année, par la Fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC), la Trifluvienne Audrey Bernard a ajouté un autre fleuron à sa couronne déjà bien garnie, en étant désignée athlète féminine par excellence au niveau provincial lors du 26e Gala Sport-hommage de la Mauricie.

L’événement s’est tenu le samedi 19 janvier, au Centre sportif Alphonse-Desjardins, à Trois-Rivières. «Très contente», de décrocher un tel honneur, Audrey Bernard recevait, ainsi, une autre marque de reconnaissance après avoir complètement dominé la catégorie minime, sur le circuit de la Coupe du Québec, en 2007.

Audrey graduera chez les cadets, la saison prochaine, une marche qu’elle devrait gravir sans trop de difficultés, si l’on se fie à son cheminement et à sa progression des dernières années. «Je me remets tranquillement à l’entraînement, je fais un peu de rouleau…», avant de passer aux choses plus sérieuses, laissait-elle entendre, lors d’une brève conversation téléphonique, quelques heures après sa plus récente nomination.

Parmi ces choses plus sérieuses, on pourrait compter un camp d’entraînement printanier auquel elle entend participer, en avril prochain. La bourse qu’elle a obtenue samedi pourrait l’aider à inscrire cette importante phase préparatoire à son calendrier.

Ses objectifs, pour 2008, s’ils restent élevés, seront d’abord centrés sur l’adaptation à sa nouvelle catégorie et la progression constante au cours de la saison. «Oui, je vise des podiums, mais je veux surtout progresser et m’assurer que ça se termine bien.»

Quand on connaît son palmàrès, ça signifie que ses rivales - même celles qui en seront à leur deuxième année dans cette catégorie - n’auront guère de répit, si elles veulent garder leur place au sommet.

Marie-Pierre Bastrach (basketball), Alexandra Beaudoin (natation), Joanie Pothier (trampoline) et Marie-Pier Ratelle (natation) étaient aussi en nomination, au niveau provincial, à ce Gala Sport-hommage de la Mauricie.

Photo courtoisie de Martin Sylvestre, L’Hebdo Journal

Annick Maltais (soccer), athlète féminine par excellence de niveau canadien pose en compagnie d’Audrey Bernard (cyclisme), athlète par excellence au niveau québécois, lors du 26e Gala Sport-hommage de la Mauricie.

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