Les épreuves sur piste n’ont peut-être pas le renom et la visibilité des grandes courses cyclistes sur route, mais ça n’empêche pas ce secteur de connaître un bel essor, au Québec, depuis quelques années.

Les dirigeants de la Fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC) n’ont aucunement l’intention de négliger cette spécialité et ils veulent donner les bons outils à ceux qui, sur le terrain, s’occupent du développement de nos jeunes athlètes.

À cet effet, la Commission d’orientation Piste, réunie à Montréal, le dimanche 27 janvier, a dégagé deux axes d’intervention pour atteindre une partie de ses objectifs dès la saison 2008. «Il faut trouver des moyens de détecter le talent», a reconnu la Commission. «On compte y arriver avec, entre autres, l’ajout d’une épreuve de type piste en Coupe du Québec, souligne Sylvain Richard, adjoint secteur route et piste, à la FQSC. Ansi, les coureurs participeront, deux par deux, à des minisprints qui nous permettront de détecter ceux qui ont les plus belles aptitudes pour cette discipline.»

Parce que, autre constat de la Commission, la piste et la route sont tout à fait complémentaires dans le développement d’un coureur. Il faut passer par la piste pour avoir des coureurs plus complets.

Sylvain Richard cite les Australiens en exemple pour étayer ses propos. «L’Australie a développé de grands coureurs sur route en leur donnant les moyens de s’améliorer sur piste. Au Canada, on a remarqué que nos coureurs, règle générale, manquent de vitesse parce qu’on a pas assez misé sur la piste pour corriger cette lacune. Il est donc essentiel, pour nous (la FQSC), d’améliorer le programme de l’équipe du Québec, à ce chapître. La piste est en plein essor. Pour la première fois, en 2007, nous avons couronné des champions dans toutes les catégories admissibles.» Ce n’est pas le temps de lâcher!

L’autre point qui a retenu l’attention est de nature plus matérielle. Ici, on pense infrastructure, on pense au Centre national d’entraînement de Bromont. Géré par une entité privée, le Centre national survit grâce à l’apport de nombreux travailleurs bénévoles. Ils doivent être supportés adéquatement si on ne veut pas que le Centre subisse le même sort que le Vélodrome Louis Garneau, qui a été démoli en novembre dernier.

Un comité a été mis sur pied pour s’assurer que ces travailleurs ne perdront pas la flamme et le désir de continuer. Un plan de développement (court, moyen et long terme) sera établi pour voir au bon état de cet équipement sans lequel tout effort en ce sens serait anéanti. «La surface de roulement se détériore rapidement, reconnaît Sylvain Richard. Il faut agir sans tarder pour faire les réparations qui s’imposent.» Voilà pour le court terme.

Ensuite, il faudra penser au remplacement de toute la surface. «La structure est solide comme le roc. C’est la surface qui est toujours plus vulnérable.»

Il faudra donc se donner les moyens de rencontrer toutes ces obligations. C’est ce que le plan de développement, à court, à moyen et à long terme, tentera d’identifier et de concrétiser.

De Saguenay à Bromont

Le Saguenéen Stéphane Cossette est l’un des beaux espoirs du Québec, en compétition sur piste. En 2007, encore d’âge junior, il s’est classé au quatrième rang lors des championnats canadiens. Privé d’un vélodrome, à Québec,  il songe maintenant à s’installer à Bromont, pour avoir accès, facilement et en peu de temps, à un centre d’entraînement adéquat. C’est sûr que, pour lui et les autres pistards de l’Est du Québec, la situation n’est pas idéale, mais en concentrant les activités dans un seul endroit, on devrait, finalement, y trouver de meilleures conditions d’entraînement.

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